Wat is een VPN en waarom heb je er een nodig op reis?
Een VPN, oftewel Virtual Private Network, versleutelt de verbinding tussen jouw toestel en een VPN-server, vanaf die server gaat je verkeer verder het internet op. Voor thuisgebruik is dat vooral een privacykeuze. Voor veel reizigers is een VPN een praktische aanvulling, vooral bij gebruik van openbare wifi of in landen met internetbeperkingen: van een extra beveiligingslaag op hotelwifi tot soms toegang tot diensten die in een land beperkt beschikbaar zijn.
Hoe werkt een VPN in gewone taal?
Zie het als een versleutelde tunnel tussen jouw toestel en het internet. Je verkeer gaat via een server van de VPN-aanbieder, waardoor je IP-adres verborgen blijft en je online activiteit lijkt te komen vanuit de locatie van die server, niet vanuit je eigen locatie.
Waarom is dit extra belangrijk op reis?
- Op openbare wifi-netwerken in hotels en op luchthavens biedt een VPN een extra beveiligingslaag, doordat het verkeer tussen jouw toestel en de VPN-server versleuteld wordt
- Sommige landen blokkeren diensten zoals nieuwswebsites, sociale media of streamingcatalogi, een VPN kan hier soms toegang toe geven, maar dat werkt niet altijd
- Sommige banken controleren op afwijkende inloglocaties, een VPN met een server in je thuisland kan in sommige gevallen helpen, maar biedt geen garantie dat de bank de inlog als vertrouwd beschouwt
Wat een VPN niet is
Een VPN is geen vervanging voor sterke wachtwoorden of tweestapsverificatie, en biedt geen garantie tegen phishing. In sommige landen, zoals China, Rusland of Iran, is het gebruik van bepaalde VPN's aan restricties onderhevig, vooraf checken is dan verstandig. Een VPN kan de verbinding ook licht vertragen, omdat al het verkeer via een extra server loopt en wordt versleuteld, dat is normaal. Sommige providers bieden een kill switch: die blokkeert automatisch je internetverbinding zodra de VPN wegvalt, zodat je toestel niet ongemerkt zonder bescherming verdergaat.